Todellinen tarina: Tuote katkeaa

Joskus asiat menevät paremmin suunnitelluiksi. Ja tämä voi olla todella jännittävä.

Tämä on tosi tarina.

Luulin, että kerron sen täältä nyt, koska viime maanantai-iltana järjestettiin päivällisen tapaaminen jonkun kanssa, joka voisi olla samanlaisessa tilanteessa. Se on ehkä, valitettavasti. Hän on kiva tyyppi; se olisi mukavaa, jos hän tai voisin olla varma.

Tämän tarinan käännekohta oli yksi lauantai-aamu lokakuussa. Tämä oli vuosi sitten, mutta muisti on vielä tuoretta.

Tapasimme yhtiön toimistoissa, kolmessa tai neljässä huoneessa Jaguar-korjaamoon Scotts Valley, Kalifornia. Philippe Kahn oli perustaja, presidentti, toimitusjohtaja, markkinointijohtaja, ohjelmoija ja lähes kaikki muu Borland International. Kokous sisälsi minut, Philippe ja vähintään kaksi muuta kolmesta hallituksen jäsenestä.

Jos viittaus hallintoneuvostoon hylkää, anna minun selventää, että vaikka se (ja kaikki muutkin kalifornialaisyritykset) hallitus, tämä ei todellakaan ollut suuri yritys. Se oli lähes kokonaan Philippe. Hänellä oli kaksi, ehkä kolme muuta ihmistä, jotka työskentelivät siellä. Suurin osa hänen ohjelmistokyvystä oli Tanskassa.

En ollut tyytyväinen kokoukseen lauantaina. Meillä oli neljä lasta ja työskentelin paljon, joten yritin pitää lauantaisin vapaaksi. Mutta Philippe ei ollut kysynyt yhtä voimakkaasti kuin hän teki, joten ajattelin, että se olisi paras.

Olin innostunut Philippe ja Borlandin kanssa. Kun yritys perustettiin muodollisesti kalifornialaisyritykseksi kyseisen vuoden toukokuussa, ajatus ja liiketoimintasuunnitelma siirtyivät valikkojärjestelmästä nimeltä Menu Master CP / M-käyttöjärjestelmästä DOS-käyttöjärjestelmään. Ja tämän kuukauden kesäkuukausien aikana, aina kun kysyin edistyksestä, Philippe kertoi minua olemaan huolissaan: "He kirjoittavat Pascalin kääntäjän."

Nyt on reilua ohjelmistossa, niin kuin normaali tulkinta "kirjoittaessaan kääntäjää" muuntaa ohjelmistotuote yhdestä käyttöjärjestelmästä toiseen on "unohda se, ohjelmoijat menettää itsensä, tämä ei koskaan toimi." Toivottavasti saat ajautumistani. Se on iso projekti. Kääntäjän kirjoittaminen vastaa suunnilleen uuden ohjelmointikielen luomista. Sinä et tee niin vain muuttaaksesi ohjelmistotuotetta toiseen käyttöjärjestelmään.

Joten, että taustalla saatat ymmärtää, miksi olisin ehkä hieman pöyristyttänyt lauantaiaamuna, kun minun täytyi ajaa tunnin ajan mennä tähän kokoukseen.

Ja sitten Philippe näytti meille Turbo Pascalin. Sen kääntäjän, jonka tanskalainen ohjelmointitiimi oli kirjoittanut, ei ollut vain keino muuntaa Menu Master -ohjelma DOS: ksi. Ei. Sen sijaan se oli upea ohjelmisto, joka oli paljon parempi kuin Menu Master, joka satojen tuhansien tietokoneiden käyttäjien mielestä olisi.

Philippe keräsi meidät tietokoneeseen ja osoitti meille Turbo Pascalin. En usko, että Menu-päällikkö mainittiin uudelleen, ainakin ei kukaan kokouksessa. En tiedä varmasti, mutta luulen, että muut kolme hallituksen jäsentä olivat olleet yhtä kärsimättömiä kuin olin. He, kuten minä, näkivät heti, kuinka hyvä jokin uusi tahallinen tuote oli.

Philippe ei koskaan kääntynyt. Oli selvää, että hän oli nähnyt sen ensin ja toimi heti.

Borlandilla ei ollut rahaa. Philippe oli lainannut 20 000 dollaria isältä saadakseen sen alkamaan. Hän oli tehnyt paljon tai kaksi Menu Masterin rakentamista joihinkin CP / M-tietokoneisiin (OEM-sopimus valmistajan kanssa).

Rahat eivät kuitenkaan ole, hän painoi täyden nopeuden eteenpäin. Hän soitti puhelinpelejä yhdellä vastaanottovirkailijalla, houkuttelivat mainoksen myyjiä antamaan hänelle muutaman koko sivun mainoksia (Byte Magazine ja Dr Dobb's Journal) luotolla. Se oli noin 20 000 dollarin mainosta.

Siihen mennessä, kun opimme siitä, se oli jo tehty. Hän lyö yrityksen näihin mainoksiin. Jos he floppasivat, se oli helvetin maksa laskuja.

Mutta mainokset tuotti yli 40 000 dollaria välitöntä suoramyyntiä. Tilaukset tulivat sisään. Philippe joutui lisäämään ihmisiä puhelun vastaanottamiseen.

Joten seuraavan kuukauden aikana hän kaksinkertaisti mainosvelvoitteensa 80 000 dollariin. Ja myynti kaksinkertaistui jälleen.

Joten siellä on. Jokainen niin usein tapahtuu. Tuote kestää, koska ihmiset haluavat sitä. Ja se on jännittävää katsella.

Se oli vuonna 1983. Borland International kasvoi yli 60 miljoonan dollarin vuotuiseen liikevaihtoon ja meni julkisuuteen ennen vuoden 1986 loppua.