Miten valita oikea asianajaja käynnistyksestä

Tämä artikkeli on osa "Business Startup Guide" luettelo artikkeleistamme, jotka saavat sinut liikkeelle nopeasti!

Oikean asianajajan valitseminen käynnistyksessä on yhtä tärkeä kuin oikean liikekumppanin valitseminen. Et voi aliarvioida sitä, että valitaan asianajaja, joka "saa" yrityksesi mallin, markkinoiden mahdollisuutesi ja ennen kaikkea rahankeruu- ja poistumisstrategiasi.

Liikekumppani ja minä teimme monia virheitä ensimmäisessä teknologian käynnistymisessä, ja niin monet heistä olivat seurausta valitsevasta asianajajasta, joka oli kauhea istuvuus.

Anna minun maalata kuvasi puolestasi: olimme noin kaksi kuukautta käynnistysideaan. Meillä oli tähdet silmissämme ja jännitystä meidän rintoja. Sekä liikekumppani että minä olimme "vihreitä", eli tämä oli meidän ensimmäinen käynnistysyritys, eikä meillä ollut aavistustakaan siitä, mitä olimme päätymässä siihen lämpimään laskupäiväksi, kun kävelimme meidän pian-to- olla asianajaja …

Asiamies oli itse asiassa yritysasiamies, mutta mitä myöhemmin löysimme, hän ei ollut koskaan työskennellyt teknisen käynnistyksen yhteydessä, jolla oli suuria kasvuvaatimuksia, tarve kerätä useita rahoituskierroksia seuraavien kahden vuoden aikana ja tavoite lopettaa / myydä yritys viiden tai seitsemän vuoden aikajaksoon.

Tavoitteenamme oli nostaa noin 3 miljoonaa dollaria sijoituspääomaan. Meillä oli henkilökohtaisesti 70 000 dollaria omalla rahallamme tässä vaiheessa, ja toivoimme nostavan vähintään 250 000 dollaria auttaaksemme palkkaamaan tiimiä, käynnistämään yrityksen ja aloittamaan tuotteen rakentamisen.

Jaamme tämän kaiken kanssa avustajamme ennen kuin hän auttoi meitä kirjoittamaan käyttömme (OA), joten oletimme, että olimme hyvissä käsissä. Sopimuksella näytti olevan kaikki asiat, joita liikekumppanit tarvitsevat voidakseen ammattimaisesti käynnistää ja ylläpitää yrityksen yhdessä (esim. Tiimin tehtävät ja vastuut, omistusosuudet, "mitä jos" skenaariot jne.).

Aloitimme nostaa rahaa. Kehitimme kick-ass sijoittajien piki ja aloimme pitching sen perheen, ystävien, enkeli sijoittajien ja jopa venture capitalists palautetta. Tiesimme, että olimme liian aikaisia ​​VC: n rahoille, mutta oli mukava saada mahdollisuus nousta kiskoihin alkuvaiheen alkuvaiheessa ja oppia, mitä virstanpylväitä tarvitsemme voidaksemme tulla "venture-ready".

Saimme pian kiinnostusta enkelin sijoittajalta, ja hän halusi sijoittaa 300 000 dollaria käynnistyksemme. Liikekumppani ja minä olimme tyytyväisiä. Kun hän oli tehnyt muutamia due diligence -tapaamisia sijoittajan ja asianajajien kanssa, hän antoi meille tarkistuksen.

Hänen kanssaan tekemässämme sopimuksessa hän sai 30 prosenttia yrityksestämme vastineeksi 300 000 dollaria ja minun liikekumppani ja kukin laimennin 50% omistajasta aina 35%: iin. Toistaiseksi se kuulosti oikeudenmukaiselta sopimukselta, kun otetaan huomioon, että meillä ei vielä ole kehitetty tuotetta - vain pelikenttää, liiketoimintasuunnitelmaa, fake-out-ideaa ja joitakin käyttöliittymän (UI) malleja siitä, mitä ajattelimme online-tuotteistamme näyttää kuitenkin siltä, ​​

mutta tämän sijoittajan tekemä sopimus oli ei yrityksen kasvun hyväksi - emme juuri tienneet sitä.

Se, mitä olimme allekirjoittaneet, oli sopimus, jonka mukaan sijoittaja voisi pitää 30 prosentin omistusoikeutensa eikä laimenta.

Jos olet hyvä sijoittaja tai, olen varma, että leuka vain pudonnut lukiessasi sitä. Ehkä jopa huudat joitain epäkohtia ääneen. Niille teistä, jotka eivät ymmärrä sijoittajan vaikutuksia, tämä alkuvuosi, joka ei koskaan heikennä hänen osakkeitaan: Tällainen sopimus on tuntematonta ja erittäin haitallista tulevalle varainhankinnalle.

Jos olet hyvä sijoittaja tai olen varma, että leukasi pudotettiin vain, kun luet tätä.

Kun varainhankinta käynnistetään, kaikki sijoittajat laimentuvat, kun ylimääräiset sijoittajat osallistuvat kauppaan. Tämä on kirjoitettava selkeästi sinun pääomitustaulukkoosi tai Cap Table -tyyppiseen, kuten yleisesti kutsutaan. Cap Table osoittaa, ketkä omistavat yritystä, mitkä ovat omistusosuudet ja mitä omistajat ovat investoineet osuuteensa.

Asiamies on päivittänyt toimintasopimuksen sisällyttämällä siihen "laiminlyöntilausekkeen" tähän sijoittajaan ja minun liikekumppani ja löysin myöhemmin, kuinka paljon tämä maksaa yrityksellämme - sekä taloudellisesti että muutoin.

Nopea eteenpäin yhdeksän tai kymmenen kuukautta yrityksen kasvulle. Meillä oli beta-tuote lanseerattu, 20 beta-testaajaa ja paljon kiinnostusta eri sijoittajaryhmistä. Yksi enkelien ryhmä oli kiinnostunut sijoittamaan jopa 500 000 dollaria yrityksellämme, ja toinen oli valmis vastaamaan kyseisiä varoja, jos ensimmäinen ryhmä investoi. Olemme jopa voittaneet 65 000 dollaria enkelin sijoittajakilpailuista vaihtovelkakirjojen muodossa.

Olin rullassa.

Toisin sanoen kunnes eräs mielenkiintoinen sijoittaja kiinnostuneesta enkeliryhmästä pyysi kopiota operoiduista sopimus. Annamme mielellämme sen hänelle osana due diligence -prosessia. Muutama päivä myöhemmin hän pyysi aikatauluttamaan puhelun kanssamme. Silloin selvitimme, kuinka tuhoisaa se oli, että tämä "laiminlyöntilauseke" kuuluu osana OA: a.

Sijoittaja sanoi, "Emme voi sijoittaa sinuun, ellei tätä lauseketta poisteta käyttöliittymästäsi. "

Se ei näyttänyt liian suureksi sopimuksella pyytää ensimmäistä enkeliyrittäjäämme hyväksymään meidät poistamalla lausekkeen. Mutta kun kysyimme häneltä, hän oli raikas, että olimme "menneet takaisin kauppaan." Me selitimme hänelle ja hänen asianajajalleen, että tämä lauseke vahingoitti kasvumme ja että kiinnostuneet sijoittajat olivat määrittäneet, että poistamme sen. Selosimme myös, että ei ole yleistä, että tämä lauseke OA: ssa on käynnistysyrityksille - etenkin teknisille aloittelijoille.

Hän ja hänen asianajajansa eivät ymmärtäneet tätä konseptia. Hänen asianajajansa oli vakuuttunut suojelevansa asiakkaansa sijoitusta, kun hän itse asiassa vahingoitti hänen sijoitustaan, koska laiminlyömislauseke ei sallinut muiden sijoittajien rahoittaa kasvua.

Tämä 300 000 dollarin investointi, joka oli alun perin tehnyt niin onnelliseksi, Asiantuntijamme olisi pitänyt tietää.

Tässä vaiheessa käynnistyssaggistamme mentori ehdotti, että palkkaisimme toisen asianajajan - jolla on kokemusta teknologiayrityksistä, jotka herättävät useita rahoituksen kierrokset ja halu perustaja luopuu viidestä seitsemään vuoteen. Se tuntui kiusalliselta mennä toiselle asianajajalle sanomatta ensimmäisen asianajajansa (meitä kehotettiin olemaan tekemättä), mutta päätimme, että se oli tärkeää yrityksen terveydelle. Niinpä palkkasimme toisen yrityksen, joka auttoi meitä helpottamaan tämän lausekkeen poistamista.

Vietin liian paljon aikaa kalliisiin oikeudellisiin kokouksiin yrittäen vakuuttaa ainoan sijoittajan, että hän vahingoitti yrityksen tulevaisuutta ja pilaisi omia investointejaan estämällä toiset tulevat sisään.

Lopulta lauseke poistettiin, mutta kesti useita kuukausia ja kymmeniä tuhansia dollareita. Se myös maksoi minulle, kuten yhtiön toimitusjohtajana, aikaa pois ylimääräisestä varainhankinnasta ja myymisestä, koska sekä liikekumppani että minä käytimme liikaa aikaa kalliisiin oikeudellisiin kokouksiin yrittäen vakuuttaa ainoan sijoittajan, että hän vahingoitti yrityksen tulevaisuutta, ja pilaa omia investointeja estämällä muita tulemasta.

Kun lauseke poistettiin OA: sta, suuri lama oli täydessä vauhdissa. Asuntorikko romahti, ja enkelin sijoittajaryhmä, joka oli kiinnostunut panostamaan meihin, oli siirtynyt ja investoinut varansa toiseen käynnistykseen. Menettimme tilaisuuden, ja meidän oli kerättävä varoja ystäviemme ja perheidemme kanssa, jotta voimme tukea meitä muutaman kuukauden ajan. Lopulta loppuimme rahat ja joutuimme purkamaan yrityksen.

"Menestys on kauhea opettaja"

Tämä oli kauhea - mutta myös loistava oppitunti oppiani siinä vaiheessa, kun aloitin urani. Mieti sinä, liikekumppani, enkä syyttänyt yrityksen epäonnistumista yhdellä sijoittajalla, koska teimme useita muita virheitä, mutta voin kertoa teille, että kokemus vahingoittaa meitä kriittisellä hetkellä yrityksen käynnistämisen aikana.

Sanon nyt, että "menestys on kauhea opettaja", ja uskon vakaasti siihen. Elämän parhaat oppitunnit tulevat epäonnistumisesta. Tärkeää on kuitenkin oppia näistä epäonnistumisista ja jakaa kokemuksia muiden kanssa, toivoen auttaa heitä välttämään samoja virheitä.

Toivottavasti voin auttaa sinua välttämään tekemästä samoja virheitä.

Erityisesti asianajaja

Alla on nopea tarkistuslista kymmenestä kysymyksestä, jotka auttavat sinua valitsemaan asianmukainen asianajaja käynnistyksen yhteydessä. Ole hyvä ja lisää se kommentteihin, jos sinulla on muita vinkkejä s!

10 kysymystä, jotka on otettava huomioon haastattelemalla asianajajan käynnistämiseen:

1. Onko asianajaja koskaan työskennellyt yrityksellesi ennen?

2. kuinka kauan heillä on sinulle?

3. Kuka muu yritys voi auttaa sinua, jos he eivät ole saatavilla jonkin syyn vuoksi?

4. Ovatko he ymmärtäneet yrityksesi aloituskeskustelun?

5. Ovatko he työskennelleet yrityksissä, jotka ovat nostaneet useita rahoituskierroksia aloittamaan tai kasvattamaan?

6. Voivatko he luoda ja neuvoa kapitalisaatiotaulukossa?

7. Onko heillä (tai yrityksellä, jossa he työskentelevät)

8. Onko heillä (tai heidän yrityksellänsä) kokemusta immateriaalioikeuksista ja patentteja?

9. Ovatko he työskennelleet yrityksissä, joilla on maailmanlaajuinen jalanjälki?

10. on kokemusta fuusioista ja yritysostoista, mukaan lukien yrityksen perustaminen menestyksekkäille poistumisskenaarioille

Ovatko he halukkaita jakamaan muutamia viitteitä muista käynnistysyrityksistä, joita he ovat auttaneet?

Yhtiön epäonnistuttua otin useita viikkoa ja haastatteli enkeli sijoittajia, riskipääomaa isten ja muiden perustajien, jotka olivat kokeneet epäonnistuneet käynnistysyritykset ja investoinnit. Tutkimustulokseni laatiin esityksen nimeltä "Top 10 syytä Startups Fail".

Haluaisin kuulla aloitushäiriösi tarinoita. Joko lähetä ne täällä tai tweet minulle @ iamcarolina.