Pienyritykset Columbia, S.C., nauttivat alhaisista kustannuksista

Useimmille Andrew Askinsin elämästä hän halusi päästä kaukana Kolumbiaan, Etelä-Carolinaan, missä hän syntyi ja nosti. Askins kuitenkin päätyi kotiin yliopistossa South Carolina -yliopiston yliopistossa, joka alkoi rakastua kaupunkiin.

"Huomasin, että siellä oli paljon potentiaalia, kun saan kiinnostusta aloittelijoista ja teknologiasta - potentiaalista, jota en ollut nähnyt aiemmin, sanoo Askins, 21.

Alhaiset elinkustannukset ja runsaasti paikallisia resursseja startupsille auttoivat Askinsin luomaan ja käynnistämään starttiyrityksensä Krit, joka rakentaa freelancereille ohjelmistotyökaluja. Askins on myös Made in Soda Cityn sivusto, joka esittelee Columbia-luovaa yhteisöä.

"Columbia on tekninen käynnistys, olet jo iso kala pienessä lampi, joten on helpompi saada huomiota, löytää apua ja saada resursseja", Askins sanoo.

Yleiskatsaus Columbiaan

Columbia on Etelä-Carolinan pääkaupunki ja suurin kaupunki, jonka asukasluku on noin 133 358 vuodesta 2013, Yhdysvaltain väestönlaskennan toimiston mukaan. Kaupungilla on kotipaikkaansa mukaan Etelä-Karolin yliopisto, yli 45 000 opiskelijaa ja 350 opiskeluohjelmaa. Lähikouluihin kuuluvat Columbia College, Benedict College ja Allen University.

Etelä-Karolin yliopiston lisäksi kaupungin suurimpiin työnantajiin kuuluvat USA: n armeijan Fort Jackson, useat sairaalat, Columbia Correctional Institution ja Johnson Food Services, CareerOneStopin tietojen mukaan.

Vierailijat voivat nauttia nähtävyyksistä, kuten Riverbanksin eläintarhasta ja puutarhasta, South Carolina State Houseista, Columbia-kanavasta ja Riverfront Parkista sekä South Carolina State Museumista.

Kolumbian työttömyysaste oli maaliskuussa 2015 5,7%, mikä on hieman korkeampi kuin maan keskiarvo 5,4%, Yhdysvaltain työvaliokunnan työvaliokunnan mukaan.

Hyödyt pienyrityksen omistamisesta tai käynnistämisestä Kolumbiassa

Vähemmän kilpailua: Kuten Askins mainitsi, Columbia on vähemmän kilpailua resursseista kuin teknologiakeskuksissa, kuten Silicon Valley tai Austin, Texas.

"Jos olet käynnistys Silicon Valley -tyylisessä paikassa, jokainen yrittää tehdä samaa asiaa, joten asettautat itsesi vastaan ​​paljon kilpailua, olipa kyseessä resursseja, toimistotilaa tai lahjakkuutta", Askins sanoo.

Traci Broom, kumppani Flock and Rallyin kanssa, boutique-suhdetoiminta ja markkinointiyritys Columbia, on samaa mieltä. "Se on vain tarpeeksi pieni, että useimmat liikuttajat ja ravistelijat tietävät tai ovat kuullut toisistaan, mutta se on tarpeeksi suuri, että on aina olemassa uusi yritystoiminta, uusi avustusmaksujen lähde, jolla edistetään voittoa tavoittelemattomia ponnisteluja tai uusia lahjakkuuksia", Broom sanoo..

Alhaiset elinkustannukset : Kolumbian kahden makuuhuoneen keskimääräinen vuokra on vain 734 dollaria kuukaudessa, verrattuna San Franciscossa 3 050 dollariin ja Manhattanin dollariin 3883 dollariin New Yorkissa, sivuston kustannusten mukaan. "Minulla on ystäviä, jotka yrittävät aloittaa yrityksiä New Yorkissa, Bostonissa ja lännessä, ja tarkoitan, että kulut ovat vain murto-osa niistä ", kertoo Koios'n perustaja Trey Gordner, joka on selainlaajennus, joka helpottaa julkisten kirjastoaineistojen käyttöä.

"Palovamma ei ole tässä vaiheessa mikään", Gordner sanoo. "Elinkustannukset eivät ole kovin korkeita täällä, joten se auttaa paljon."

Broom lisää: "Ystävämme New Yorkissa ja Kaliforniassa ovat aina järkyttyneitä siitä, että voit ostaa upean pienen talon, jossa on piha ja suuret naapurit 120 000 dollaria, tai vuokrata elävää työtasoa yrityksesi toimistoksi 1250 dollaria kuukaudessa. Silti voi silti olla viileitä, suurkaupunkeja, kuten huippuluokan taidemuseo, erinomaiset paikalliset, orgaaniset tilat, tulevaisuuden ajattelevat ravintola-kokit, tappaja-musiikkikohtaus ja paljon muuta."

Paikalliset resurssit: Columbia on valtionhallinto ja sen yliopistot ja korkeakoulut sekä lukuisat vakuutus- ja valmistusyhtiöt, joten on olemassa monipuolinen joukko ammattilaisia, jotka tuovat kaupunkiin erilaisia ​​ideoita ja asiantuntemusta, kertoo Juliana Iarossi, Darla Moore professori Etelä-Karolin yliopiston kauppakorkeakoulu.

Haasteita pienyrityksen omistamiselle tai käynnistämiselle Kolumbiassa

Pääsy pääomaan: Rahoituksen saaminen on ongelma aloittelijoille ja pienyritysten omistajille valtakunnallisesti, ja se voi olla myös taistelu Kolumbian pienyritysten ja tekniikan taloudelle.

"Olemme pieni valtio, ja siellä on rajoitetusti [pääoma] resursseja", Iarossi sanoo. "Joten meidän on keskityttävä valtion luontaisiin vahvuuksiin. Täällä on tiettyjä toimialoja ja suurempia yrityksiä, jotka voivat olla strategisia kumppaneita, joten keskitymme keskittymään rakentamaan yrityksiä niiden ydinvoimakkuuksien ympärille, jotka ovat jo Etelä-Carolinassa."

Uusia tulokkaita, jotka haluavat tulla kaupunkiin ja heti päästä pääkaupunkiin, eivät ehkä ole kovinkaan onnistuneita, Gordner sanoo.

"Tiedän useita yrityksiä, jotka ovat tehneet sen toimivan, mutta se on hyvin suhteellista täällä", hän sanoo. "Menestysmahdollisuudet ovat paljon suuremmat, jos olet todella verkottunut ja tekemässä näitä yhteyksiä."

Vaikea saada huomata: Vaikka jotkut aloittajat Kolumbiassa ovat onnistuneet hyvin, kaupungin on tehtävä parempaa työtä näiden onnistumisten lähettämiseksi, Iarossi sanoo.

Askins ei usko, että ongelma liittyy Kolumbialle. "Huomattu on mielestäni ongelma mihin tahansa käyttöön missä tahansa. Nykyään on niin paljon ihmisiä, että he tekevät todella hienoja asioita, joten taistelu sen kautta ja käyttäjien kiinnittäminen ovat aina kamppailu ", hän sanoo.

Työntekijöiden löytäminen teknisen lahjakkuuden avulla : Tekniikan aloittelijoille, kuten Koiosille, Gordnerin mukaan haastava haaste löytyy parhaiden kykyjen löytämisestä ja vuokraamisesta.

"Jos olet lähellä tapahtumia ja verkostoa, voit löytää vankka lahjakkuus, mutta se ei tule välittömästi hypätä sinusta työpöydissä", Gordner sanoo. "Mielestäni kaikki oikeat asiat ovat paikoillaan tämän käsittelemiseksi. Mutta se on vuosi tai kaksi ennen kuin siellä on infrastruktuuri."

"Tekniikkayhteisö on kasvamassa, mutta täällä ei ole vielä suurta insinöörien ja suunnittelijoiden joukkoa, joten yritysten on oltava valmiita palkkaamaan etätyöryhmiä ja joutuisivat myös matkustamaan rahaa", Askins sanoo.

Vaikeus paikantaa resursseja: Vaikka Columbia on hyvä kaupunki resursseille, voi olla vaikeaa todella löytää nämä resurssit, Gordner sanoo.

"Uskon, että nyt tehty työ, joka yhdistää kaupungin, valtion, yliopiston ja erilaisten ammattijärjestöjen väliset pisteet, on todella tärkeä työ", Gordner sanoo. "Kaikki kappaleet ovat täällä, vaan vain asioiden yhdistäminen."

Näistä haasteista riippumatta Askins kertoo kokemuksessaan yrittäjänä Kolumbiassa erittäin myönteisenä.

"Yhteisö on ollut erittäin kannustava, ja jokainen näyttää todella haluavan meidät menestymään, mikä on ollut todella hienoa", Askins sanoo. "Olemme erittäin nuoria ja vielä vasta aloittelemassa, mutta tuntuu siltä, ​​että olemme muodostuneet yhteisön keskeiseksi osaksi."

Resurssit paikallisille yrityksille ja pienyrityksille

Tässä on muutamia hyödyllisiä resursseja yritystoiminnan aloittajille ja pienyritysten omistajille Kolumbiassa.

Kolumbian kauppakamari . Kamari järjestää useita ohjelmia ja tapahtumia ympäri vuoden tukemaan paikallisia pienyritysten omistajia ja yrityksiä. Kamari pyrkii myös auttamaan pieniä vähemmistö- ja naisyrittäjiä, sanoo yhteisöasioiden ja pienyritysten sitoutumisesta vastaava johtaja Lee Catoe.

"Suurimmat ongelmat, joita meillä on pienillä vähemmistö- ja naisyrittäjillä, ovat vähäinen kapasiteetti ja verkottumiskyky", Catoe sanoo. "Jotta he voisivat selviytyä, heidän täytyy pystyä verkottumaan ja yritämme olla resurssi heille."

Etelä-Carolina naisyrittäjäkeskus (SCWBC). Tämä ohjelma tarjoaa koulutustöitä, vapaa liike-elämän neuvonta ja verkostoitumismahdollisuudet naisille. Se perustettiin lokakuussa 2011 Charlestonissa, South Carolinaissa toimiva voittoa tavoittelematon keskus Center for Women.

Aiemmin organisaatio keskittyi pelkästään aloittelijoihin, mutta äskettäin laajensi ohjelmaansa myös naisia, jotka ovat olleet liiketoiminnassa muutaman vuoden ajan, kertoo SCWBC: n väliaikaisen projektinjohtajan Jess Huch. Columbia-toimisto sijaitsee Columbia Collegessa, ja sitä johtaa Courtney Young, yritysneuvoja.

SCRA Applied Technologiesin SC-käynnistämisohjelma.SCRA on Etelä-Carolinassa muodostettu soveltava tutkimusyhtiö. Yrityksen taloudellinen kehitystoiminnan käynnistäminen on suunniteltu auttamaan teknologiayrityksiä kasvamaan ja houkuttelemaan työpaikkoja valtioon. Ohjelmaan hyväksytyt yritykset saavat SCRA: lta investoinnin ja pääsevät verkkoyhteyksien mahdollisuuksiin, mentorointiin ja konsultointiin, oikeudellisiin neuvontaan ja mahdollisiin rahoitusresursseihin verkkosivujensa mukaan.

SOCO.Tämä on suuri, avoin yhteistyön tila Kolumbian freelancereille, yrittäjille ja pienyritysten omistajille. Kotona työskentelyn sijaan erikseen työelämän ammattilaiset saattavat mieluummin liittyä SOCO: n kaltaisiin tiloihin, joissa he voivat työskennellä yhdessä yhteisön kanssa yhteistyössä. Yhtiö tarjoaa jäsenyyden päivittäin, kuukausittain tai flex-pohjalta ja tarjoaa langattoman Internet-palvelun ja ilmaisen kahvin jäsenille.

FiredUp Startup Accelerator -ohjelma.FiredUp tarjoaa kuuden kuukauden "korkean intensiteetin" käynnistyskampanjan lupaaville varhaisvaiheen käynnistyksille Kolumbiassa. Jos olet oikeutettu, yritys tarjoaa siemenpääomaa jopa 24 000 dollaria tiimiä kohden, sekä mentorointi, koulutus, tuki ja muut resurssit. Vaihtoehtona FiredUp saa 6%: n osuudet kustakin yrityksestä, joten FiredUp onnistuu vain, jos sen aloittajat onnistuvat.

Etelä-Carolina Small Business Development Center.Tämä organisaatio tarjoaa apua niille, jotka haluavat aloittaa uuden liiketoiminnan tai laajentaa olemassa olevaa tarjoamalla vapaata konsultointia ja ohjelmia rahoituksen, markkinoinnin tai muiden haasteiden pienten yritysten. Etelä-Carolina SBDC: llä on toimistot osoitteessa 1225 Laurel St. ja 1014 Greene St.

Etelä-Carolina Business One Stop.SCBOS on virallinen Etelä-Carolinan julkisen liiketoiminnan portaali, jossa yritysten omistajat voivat tehdä lupia, lisenssejä, rekisteröintejä ja maksaa veroja. Sivustolla on myös linkkejä hyödyllisiin liiketoimintaresursseihin, kuten liikerakenteen valitsemiseen ja liiketoiminnan sisällyttämiseen.

USC: n Darla Moore School of Business.Koulu asuu USC / Columbia-teknologiahautomoon, joka tukee paikallisia yrityksiä tarjoamalla koulutusta, mentorointia ja työtilaa. Incubatorilla on tällä hetkellä 50 aktiivista yritystä, ja se on luonut verkkosivuillaan 150 kokopäiväistä ja osa-aikatyötä.

Lisätietoja yrityksen käynnistämisestä ja toiminnasta on osoitteessa Sivustomme Small Business Guide . Saat ilmaisia ​​ja yksilöllisiä vastauksia yrityksesi aloittamiseen ja rahoittamiseen liittyviin kysymyksiin osoitteessa Pieni yritys osa Sivustomme Kysy neuvoa -sivulta.

Steve Nicastro on henkilökohtainen kirjailija, joka kattaa henkilökohtaisen rahoituksen Investmentmatome . Seuraa häntä Twitterissä @StevenNicastro ja edelleen Google+ .

Kuva South Carolina State House iStockin kautta.