Serendipitous Trip to Kauai

Vuosi sitten en ollut edes kuullut Kauaiista. Olin vain Havaijilla kerran aiemmin, ja se oli nopea matka Waikiki - Oahun kaupalliselle ja matkailualueelle. Oletan, että tässä vaiheessa oletin, että suurin osa Hawaiista oli melko samanlainen: täynnä lomakohteita, surffaajia ja japanilaisia ​​turisteja. Mutta muutama viikko sitten, vaimoni ja minä löysimme Kauai-saarella, joka ei ollut lainkaan Waikikin kaltainen, eikä myöskään missään paikassa, josta olen koskaan ennen ollut. Ylös kaikki pois, jäivät Westin 60% alennus, sai valtavan alennuksen vuokra-auton, ja ei maksa mitään lentoliput (lisää tästä myöhemmin).

Osoittaakseni tietämättömyyteni laajuutta Kauai on itse asiassa vanhin Havaijin saari, joka on muodostunut tulivuorenpurkauksista lähes kuusi miljoonaa vuotta sitten. Ja dramaattinen maisema vuoristosta, laaksoista, vesiputouksista ja rannoista heijastaa sen väkivaltaista geologista historiaa. Vaimoni ja minä otimme helikopteri-kiertueen, katamaraaniloman ja pitkän vaelluksen saadaksemme kaiken sisään.

Yksi saaren yllättävimmistä piirteistä oli Waimea Canyon, tai "Tyynenmeren Grand Canyon", joka on upea 10 kilometrin pituinen kanjoni, joka on kaiverrettu vuorilta Waimea-joelta. Suoraan tämän Canyonin vieressä on Mount Wai'ale'ale, jonka he kuvasivat meille "maan kovimpiin paikkoihin", koska voimakas vuotuinen sademäärä on tehnyt eräitä eeppisiä laaksoja ja jättänyt satoja vesiputouksia, jotka juoksevat vuoren seinillä. Olimme onnekkaita ollaksemme siellä kuivana päivänä - ilmeisesti sadekauden aikana helikopterit eivät pääse lähelle, koska vuori ympäröi sadetta.

Mutta suosikkini osa saarta, kädet alas, oli Na Palin rannikko pohjoisella rannalla. Rannikko on 16 meripeninkulman dramaattinen dramaattisia kallioita, usein jopa 4000 jalkaa korkeita, jotka laskeutuvat suoraan kourallisiin rantoihin ja sarja upeita laaksoja. Nimi "Na Pali" viittaa itse kallioihin, jotka on kaiverrettu laavasta voimakkaalla tuulella ja sateella, jotka ovat tulleet Tyynen valtamerestä ja jättävät rock-torneja ja muita vakavia maiseman ominaisuuksia, joita voidaan vain todella arvostaa kuvissa. Ja parasta on se, että rannikko on täysin kehittymätön eikä sitä pääse autolla - vain veneellä tai patikoimalla.

Toisella koko päivän Kauai, päätimme puuttua yksi näistä vaelluksia. Jännitystä vaeltajilla saarella kestää 11 meripeninkulman Kalalau Trail, joka kattaa suurimman osan rannikosta ja kestää jopa kaksi päivää. Mutta emme olleet kovin kaukana, joten ajoimme matkan lyhyemmän ja vähemmän rasittavan ensimmäisen segmentin, joka johtaa Hanikapi'ai Fallsiin. Jopa tämä oli uuvuttava 5 tunnin vaellus, täynnä jyrkkiä nousuja, virtausreittejä ja jopa yhtä kuollutta luonnonvaraista sikaa (tuskit ja kaikki). Maisemat olivat kauniita, ja vesiputous oli upea, mutta olisimme nauttineet siitä enemmän, jos emme olleet nälkäisiä ja kuivattuja paluumatkalla. Siksi seuraavana päivänä nautimme näkemyksestä katamaraanin kannelta ja juomia kädessä!

Nyt hauska osa - miten saimme kaiken tämän niin halvalla? Vaimoni ja minä allekirjoittivat Starwood Preferred Guest -ohjelman noin vuosi sitten, koska meillä oli joitain häät ja muut matkat, ja halusimme saada mahdollisimman monta pistettä. Sitten allekirjoittimme myös Starwood American Express -kortin maitoon 25 000 pisteen rekisteröintikurssia. Vähän kauan sitten Starwood lähetti meille tarjouksen sinisestä, että pysyisimme Westinissa 5 yön ajaksi vain 800 dollaria, ja he saivat lisää bonuspisteitä ja luottoa vuokra-autolle. Luulen, että he yrittävät myydä meille osa-aikaista käyttöoikeutta, mutta emme todellakaan joutuneet istumaan myynnin esittelyn kautta saadakseen sopimuksen.

Jotta voisimme päästä eroon, meillä oli joitain AAdvantage-mailia säästettyinä, mutta lennolle ei riitä, joten siirsimme 20 000 Starpoint-pistettä AA: lle, saimme bonuksen 5000 pistettä ja saimme lentomatkamme ilmaiseksi. Jotta suunnittelematon 5 yön matka yksi kauneimmista paikoista, jotka olen koskaan nähnyt, lennot, hotelli ja vuokra-auto laskivat meitä alle 1000 dollaria.

Ei huono hinta unohtumattomalle matkalle!