Vakuutuspyynnön prosessi tarkoittaa alitasoisia korjauksia, jotkut sanovat

Onnettomuuden jälkeen voit olettaa, että ajoneuvo korjataan valmistajan varaosien avulla. Mutta monissa tapauksissa olisit väärässä. Vakuutuskorvausprosessi on monimutkaisempi.

Vakuutussopimusten nojalla työskentelevät autokaupat käyttävät joskus kierrätettyjä tai jälkimarkkinoilla olevia osia, jotta korjaus - ja siten vakuutuspyyntö - halvempaa. Se on käytäntö, joka on ollut jo vuosikymmeniä, mutta nyt se on oikeusjuttujen keskipisteenä satoja korjaamoita 36 maassa vastaan ​​kymmeniä autovakuutusyhtiöitä, kuten jättiläisiä State Farm, Geico ja Progressive.

Floridan liittovaltion tuomioistuimessa äskettäin yhdistetyissä riita-asioissa myyjät väittävät, että jotkin kierrätetyistä ja jälkimarkkinoista kärsivät osat ovat huonompia ja kuluttajat ovat vaarassa.

He myös syyttävät Allstaten laittomasti "ohjaavan" liiketoiminnan kaltaisia ​​vakuutusyhtiöitä muualla, jos myymälä ei osta osia vakuutuksenantajan valitsemalta palveluntarjoajalta ja / tai korjaa ajoneuvon vakuutuksenantajan tavoin - vaikka se ei olisi paras tapa tehdä työtä.

"Onko olemassa käytettyjä osia? Kyllä, varsinkin jos kuluttaja haluaa säästää rahaa out-of-pocket korjaus ", sanoo Indiana Auto Body Association -yhtiön toimitusjohtaja Tony Passwater, joka on yksi oikeudenkäynnin kantajista. "Mutta se ei ole mitä tapahtuu. Vakuutuksenantaja sanelee joka kerta, että "Sinun on käytettävä tätä, tai tämä kaikki maksaa.""

Tällainen häiriö, Passwater sanoo, on väärä ja ylittää oikeudelliset rajat.

Vakuutuksenantajat sanovat, ettei mitään ole sopimatonta

Vastaajien nimissä olevat vakuutusyhtiöt ovat kiistäneet epäasianmukaisuuden. He sanovat, että he yrittävät vain ryhtyä korjauskuluihin - ja kuljettajien vakuutusmaksuihin.

Asiantuntijaryhmän vakuutustietoinstituutin mediasuhteiden varapuheenjohtaja Michael Barry sanoo, ettei taloudellisille toimijoille ole taloudellista merkitystä kannustaa nopeita tai huonoja korjaustöitä.

"En tiedä miksi vakuutusyhtiö haluaisi asettaa turvallisen auton takaisin tielle", hän sanoo. "He edelleen vakuuttaa autoa ja matkustajia, joita heillä on."

Autovakuutusyhtiöt syytetään kilpailunvastaisista rikkomuksista, sillä heillä on käsitelty suosituimpia auto-kauppoja, jotta hinnat pysyisivät alhaalla ja sanelivat, miten korjaukset tehdään. Kauppojen omistajat sanovat myös, että heitä pakotetaan joissakin tapauksissa käyttää alikuntoisia korjausosia.

Vaarana on miljardeja dollareita vahingoista. Kaupat haluavat myös vakuutusyhtiöitä muuttamaan toimintansa, kertoo John Eaves Jr.: n, joka edustaa elinkeinotoimistoja.

92-sivuinen valitus väittää, että autovakuutusyhtiöt "ovat menestyksekkäästi luoneet" markkinajärjestelmän ", joka palkitsee kehysliikkeitä, jotka leikkaavat kulmat, jotta ne voisivat lisätä voittoja ja rangaista elinliikkeitä, jotka eivät halua vaarantaa amerikkalaisen kuluttajan laatua tai turvallisuutta korjaus."

Kuluttajien vaarassa?

Vakuutusalan käytännöt ovat myös kiinnittäneet huomiota sääntelyviranomaisiin, mukaan lukien Mississippi Attorney General Jim Hood, joka on liittynyt Yhdysvaltain senaatin Richard Blumenthalin, D-Conn., Pyytämään oikeusministeriön tutkimaan väitteitä.

Erityisesti Blumenthal haluaa tietää, ovatko vakuutuksenantajat rikkoneet vuonna 1963 allekirjoitettua suostumusasetusta, jonka tarkoituksena on lopettaa autovakuutusyritysten ja korjaamoiden "tukemalla ja pettämällä asiakkaita".

"Toisin kuin kuluttajat saattavat uskovat vakuutuksensaajiltaan, vakuutusyhtiöiden suosittelemat korjaamot eivät välttämättä vastaa laadukkaita korjauksia", Blumenthal kirjoitti asiamiehelle Eric Holderille maaliskuussa. "Autokorjaamoissa tuntuu olevan yleinen tietämys siitä, että paras tapa päästää haluttu paikka vakuutuksenantajan suosituimmuustilanteessa ei ole välttämätöntä tuottamalla johdonmukaista ja laadukasta palvelua, vaan sopimalla laskemasta alhaisempiin työvoimaosuuksiin ja käyttämällä halvempia, pelastettuja, käytettyjä tai jopa väärennettyjä osia kyseenalaista laatua ja turvallisuutta."

Louisiana Attorney General Buddy Caldwell, joka haastoi valtion maatilaa samanlaisia ​​väitteitä hänen tilaansa viime vuonna, sanoo autoilijat voisivat ajo korjattu ajoneuvoja, jotka eivät ole liikenneturvallisia. Ja tämä, hän sanoo, voi olla elämän ja kuoleman kysymys.

"Joissakin tapauksissa olemme havainneet, että nämä osat eivät ole muuta kuin käytettyjä roska-osia. Toisissa olemme löytäneet heidät ulkomaisilta kohtuullisilta osiltaan kyseenalaista laatua ", Caldwell sanoo. "Automaattinen korjaus ei ole teollisuus, jossa voit leikata kulmat säästääksesi vähän rahaa."

Esimerkiksi oikeusjutussa korjaamojen asianajajat väittävät, että jotkut jälkimarkkinat tuulilasit ovat ohuempia kuin alkuperäiset, eikä niitä ole suunniteltu sopimaan tiettyyn ajoneuvoon. Onnettomuudessa on suurempi riski, että tällaiset tuulilasit voivat "rikkoa sen sijaan, että ne tarjoavat suojaa kaatumiselta tai voivat vain pudota kokonaan."

Toisessa esimerkissä Fordin testit osoittivat, että ei-brändin varaosat, mukaan lukien jäähdyttimen tuet ja puskurit, saattavat vastustaa kuluttajien raporttien mukaan myös törmäyksen voimia sekä alkuperäisiä osia. Korvauspaneelit, jotka eivät sovi hyvin, voivat hidastaa nopeutta, jolla turvatyyny täyttyy, Passwater sanoo.

"Suurin osa uskottavista myymälöistä lähtee eteenpäin ja tekee sen, mikä on välttämätöntä eikä edes makseta vakuutusyhtiöiltä", hän sanoo. "Se vaikeuttaa kauppoja. He tekevät sen eikä ole maksettu siitä."

Vakuutuksenantajat puolustavat vakuutuksia

State Farm ja muut vakuutuksenottajat, jotka on mainittu oikeusjutussa, ovat kiistäneet syytökset ohjausjärjestelmästä ja ovat puolustaneet "suorat korjaus" -ohjelmansa kehon kauppoille siten, että korjauskustannukset ja palkkiot pysyvät hallinnassa. Useimmat vakuutusyhtiöt käyttävät ohjelmia eri nimillä, mutta ne toimivat samalla tavoin. Vakuutuksenantajat allekirjoittavat sopimukset autokauppojen kanssa ja lupaavat suositella niitä vakuutuksenottajille. Vaihtoehtona kauppojen on noudatettava tiettyjä kustannus- ja korjausohjeita.

Vakuutusyhtiöt, kuten jälkimarkkinat, ostavat yhdestä suuresta syystä: Ne ovat tyypillisesti 26-50% pienempiä kuin alkuperäisen valmistajan osuudet vakuutustietopankin mukaan. Kaupparyhmän omaisuudenvakuutusyhdistys ry: n mukaan niiden käyttö säästää vuosittain noin 1,5 miljardin dollarin vakuutuskustannuksia kuluttajille, jolloin ajoneuvojen vahinkopalkkioiden nousu noin 3,6%: lla.

"Aiomme varmistaa, että kilpailu säilyy ja että vakuutuksenantajilla on mahdollisuus soittaa (jälkimarkkinoille) osia", sanoo Bob Passmore, PCIAA: n apulaispäällikkö henkilökohtaisen linjan politiikasta.

Mitä tulee turvallisuuteen, jälkimarkkinat ovat tiukasti ulkoisia osia, kuten puskurit ja sivupaneelit, joilla ei ole mitään tekemistä ajoneuvon toiminnan kanssa, Barry sanoo. "Et saa yleistä osaa, jos puhutaan lähetyksestä."

Useimmilla valtioilla on jälkimarkkinasovelluksiin liittyviä lakeja. Esimerkiksi Indiana, vakuutuksenottajilla on oikeus valita, minkä tyyppisiä osia he haluavat käyttää ajoneuvossaan viiden vuoden ajan sen jälkeen, kun he olivat tehneet. Muut valtiot vaativat jälkimarkkinapalvelujen osittaisilmoituksen elinkeinoista, vaikka Passwater sanoo, että se on usein "viimeisellä sivulla pienikokoisena."

Jälkimarkkinaosien kysymys on sellainen, jota on monesti aiemmin haastettu - tuomioistuimet ovat joskus tulleet alas vakuutuksenantajien puolelle ja joskus myös korjaamoille ja / tai kuluttajille. Vuoden 1963 suostumusasetus syntyi, kun tuomioistuimestani koski kauppiaiden ja vakuutuksenantajien välistä useiden samaa asiaa nykyisessä oikeusjutussa.

Lähtökohtana

Uusimmassa muutetussa valituksessa, joka on jätetty Floridassa, korjaamojen asianajajat myöntävät, että kaikki suorat korjausohjelmat ovat huonoja ja stressaajia, jotka useimmat käyttävät "rehellisiä, ahkeria ja ammattimaisia ​​törmäyskorjaajia".

Heidän mukaansa nämä ohjelmat käyttävät vakuutuksenantajia, jotka täytyy muuttaa.

Esimerkki? Express Paint and Body, korjaamo, joka sijaitsee Lakelandissa, Floridassa. Express oli ollut Geicon suorassa korjausohjelmassa jo vuosien ajan oikeusjuttujen mukaan, mutta jäi maaliskuussa 2013. Geico "alkoi välittömästi" alkoi haitata Express nykyisille ja mahdollisille asiakkaille, väittäen, että myymälä oli liikaa ja kesti liian kauan korjausten tekemiseen muun muassa asioita, puku väittää.

Vaikutus oli nopea ja kova. Geico-asiakkaiden korjauksista saadut tuotot laskivat 205,077 dollaria maaliskuussa 2013 vain 29,712 dollariin seuraavan kuukauden aikana, oikeudenkäynnin mukaan. Kaiken vuoden aikana kauppa teki Geico-korjauksista vain 85 468 dollaria.

"Tosiasiallinen periaate oikeudenkäyntiin on, että ainoa henkilö, joka on tehtävä kuluttajan tai ajoneuvon omistajan kuulemisen yhteydessä, on törmäyksen korjaantuottaja", Passwater sanoo. Vakuutusyhtiöt, hän sanoo, pitäisi jättää se pois.

Viime kädessä on tärkeää, että kuluttajat tietävät, että he voivat ottaa ajoneuvonsa haluamaasi myymälään, ei vain heidän vakuutusyhtiönsä verkkoon. Ja sinulla on oikeus kysyä käytetyistä osista - ja pyytää jotain erilaista, vaikka saatat päätyä maksamaan siitä taskuun.

Kuva iStockin kautta.