Miten asetin pitsini ja päsin kilpailukilpailun?

Ensimmäinen hyvä asia, joka tapahtui käynnistykseni, oli pieni voitto paikallisella kilpailukilpailulla.

Se oli hyvä monista syistä. Ilmeisimmin voitimme 1000 dollaria palkintorahoina, joka asetettiin kohti vähimmäiselämäämme (tai MVP). Mutta vaikka emme olisi voittaneet, itse kilpailu pakotti meidät siirtymään liiketoimintasuunnittelusta todelliseen maailmaan ja prosessissa saimme tietää, mikä tekee pakottavasta noususta.

kilpailu, olin jo muutaman kuukauden ajan tekemässä markkinatutkimusta ja kirjoittamassa liiketoimintasuunnitelmaa, josta tuli lopulta PopInShop-online-alusta, joka yhdistää tuotemerkit ja putiikit helpottamaan lyhytaikaisia, rajat ylittäviä ostos-tapahtumia. Kun otetaan huomioon työ, jonka olin jo tehnyt, piki-sovellus olisi pitänyt olla helppoa. Kaikki, mitä meidän tarvitsi osallistua, oli jättää yhden sivun yleiskatsaus ja kaksi liukukantta. Tuomarit tarkastelevat hakemuksia ja nostavat sitten 10 finalistia pöydälle asiantuntijan paneelissa julkisessa tapahtumassa.

20 sivun liiketoimintasuunnitelmalleni huolimatta ajatus seisomisesta huoneeseen täynnä ihmisiä ja pikeys oli pelottava. Oli houkuttelevaa olla soveltamatta, kertoa itselleni, että tarvitsimme enemmän aikaa tutkimukselle ja enemmän aikaa laatimaan sovelluksemme. Oli myös houkuttelevaa kertoa itselleni, että täydellinen äänenvoimakkuus tulee täydellisestä diasta, ja täydellinen dia sisältäisi hämmästyttävän infografian, joka sisälsi koko liiketoimintasuunnitelman ja kaikki tähän mennessä tekemämme tutkimustemme.

Odotimme näitä kiusauksia ja päätimme oli aika muuttaa toimintatapamme. Sen sijaan, että käytämme koko ajan aikaa tutkimukseen ja asiakirjojen luomiseen - mikä oli MBA-opiskelijoiden suhteellisen helppoa ja turvallista tehdä - me silloin jatkamme aikaa puhua ihmisille. Meidän oli päästävä pois päältä ja katsoa, ​​jos joku muu ajatteli ajatuksemme olevan hyvä. Vaikka eniten huolehdimme siitä, mitä asiakkaamme ajattelivat, palaute ja validointi tuomareilta kentällä kilpailusta olisivat hyvä ensimmäinen askel.

Galvanoitu uusi painopisteemme lähettimme hakemuksen ja olimme iloisesti yllättyneitä, kun meidät valittiin piki. Meillä oli jo kaksi liukumme valmis menemään: yksi dia ongelmasta, jonka halusimme ratkaista, ja toinen dia, miksi PopInShop oli paras ratkaisu. Se, mitä meillä ei ollut, oli yksi tärkeimmistä asioista, joita sijoittajat voisivat käyttää arvioimaan liiketoimintaa, eikä ajatusta. Meillä ei ollut konkreettista tuotetta. Emme voineet demoilla verkkosivustoa, koska emme vielä kehittäneet sitä. Meillä ei ollut asiakkaita tai tuloja vetämään.

Onneksi muutama päivä ennen kilpailua törmäsimme hyödylliseen viestiin Pandodaily. Kirjoittaja antoi vinkkejä siitä, miten sijoittajat sijoittaisivat ja avainviesti oli yksinkertainen: Varmista, että käsittelet kysymystä: "Miksi nyt?"

Tämän neuvonnan ansiosta ja osittain siitä, että meillä ei ollut paljon muuta, suunnittelemme pikiamme seuraavasti: Kahdessa minuuttisessa ajassa meidät jaettiin, käytimme 30 sekuntia jokaiselle dialle ja sitten täysi minuutti puhumme siitä, miksi ongelma oli erityisen tärkeä nyt, ja miksi ratkaisu löydettiin tapaan, jolla vähittäismyynti oli liikkuvat nyt. Halusimme todella perehtyä PopInShopiin, jotta tuomarit eivät vain ymmärtäisi ajatusta vaan ymmärtäisivät, että nyt oli aika ryhtyä - tai tässä tapauksessa, miksi nyt oli aika antaa meille 1000 dollaria, joten me voisi ryöstää.

Pituuden jälkeen istuimme ja katselimme vertaisimme. Kuten odotettiin, muut finalistit keskittyivät tuotteisiin ja vetopalveluihin. Useat niiden kentät olivat hyvin tehtyjä, ja eräs erityisen kilpailukykyinen yritysperustaja toi paitsi prototyypin, mutta myös myyntijohtajan, joka mahdollisesti näkisi tuotteensa myymälöissä eri puolilla maata. Ajattelin varmasti, että meitä lyötiin. Mutta kun aika ilmoitti voittajalle, PopInShop otti palkinnon.

Menimme pois ensimmäisestä pääomastamme liiketoiminnan käynnistämiseen ja idean validoimiseksi tuomaristoon, johon osallistuivat sijoittajat ja liike-elämän toimittajat. Juuri tämä voima antoi meille mahdollisuuden aloittaa lähestyviä asiakkaita.

Voin sanoa varmuudella, ettemme olisi voittaneet, jos emme olisi käyttäneet - vaihe 1 missään tilanteessa - ja että emme olisi voittaneet, jos emme ole tehneet liiketoimintamme näyttävän välittömästi pakottavalta, mikä on vaihe 2, joka antaa voittopien.

Tiesitkö tämän artikkelin olevan osa Bplans Pitch Guide -opasta? Kaikki, mitä sinun tarvitsee tietää luodessasi piki, kaikki yhdessä paikassa.