ACA alkaa alentaa kustannuksia kaikille, joissakin valtioissa enemmän kuin toiset

Tekijä Gary Votour

Lisätietoja Garysta sivustollamme Kysy neuvoa

Edullinen hoitolaki alkaa olla ennustettu vaikutus terveydenhuollon kustannuksiin koko maassa. Monet sairaalat ovat löytäneet hyväntekeväisyystoiminnan kysynnän - toisin sanoen potilaille tarjottavaa hoitoa, joka ei pysty maksamaan sairaalahuollon palveluista alhaisen tulon tai vakuutuksen puutteen takia. Tämä tapahtuu vain valtioissa, jotka laajensivat Medicaid-ohjelmiaan terveyslain mukaisten kannustimien ja rahoituksen avulla. Tämä muutos on kuitenkin alkanut vaikuttaa merkittävästi kaikkien terveydenhuollon kustannuksiin.

Yhdysvalloissa vietämme enemmän terveydenhuoltoon kuin mikään muu maa maailmassa, noin 17% bruttokansantuotteestamme. Silti useimmilla terveydenhuollon laadun tasoilla me emme ole korkeimmat. Tämä johtuu pääasiassa lähestymistavastamme sairausvakuutuksiin, joissa sääntelemättömät vakuutusmarkkinat ovat pystyneet tekemään valtavia voittoja, jotka saavat vain vähän hyötyä hoidon laadulle. Toinen tärkeä syy on se, että sairaalat tarvitsevat huolta kaikille, riippumatta siitä, onko heillä vakuutusta vai ei. Sairaalat eivät pelkästään tarjoa hyväntekeväisyystoimintaa omalla kustannuksellaan; ne siirtävät taakan muille potilaille nostamalla niiden palveluiden kustannuksia. Tämä lisää kaikkien terveydenhuollon kustannuksia korkeammilla vakuutusmaksuilla ja korkeammilla kustannuksilla niille, jotka maksavat taskusta. Terveyslainsäädäntö muuttaa molempia näistä ominaisuuksista yrittäen alentaa kustannuksia ja parantaa kaikkien saatavuutta.

Kahdessa lain keskeisissä säännöksissä rajoitetaan voiton määrää, jonka terveysvakuutuksenantajat voivat tehdä vakuutusten myynnistä ja terveydenhuoltopalvelujen laajentamisesta niille, joilla on alhaiset tulot, lisäämällä valtion kattamien Medicaid-ohjelmien tulorajoja. Edullinen hoitolaki pyrki alun perin vaatimaan kaikkia valtioita laajentamaan Medicaidia liittovaltion rahoituksella, mutta vuonna 2012 Yhdysvaltain korkein oikeus päätti, että jokaisella valtiolla oli oikeus päättää itsestään laajentamalla Medicaid-ohjelmiaan. Lakiin kohdistuvassa näyttelyssä 24 valtiota on päättänyt olla laajentamatta.

Kaiser Family Foundation raportoi, että 7,6 miljoonaa amerikkalaista, jotka voisivat saada Medicaidia, asuvat valtioissa, jotka ovat päättäneet olla laajentamatta Medicaidia. Näissä valtioissa julkinen kiinnostus Medicaidin laajentumisen kustannussäästöön vaikuttaviin tekijöihin on erilainen siitä, kuinka todennäköisesti ne toteuttavat laajentumista tulevaisuudessa. Monissa näissä valtioissa, erityisesti Georgiassa, Missourissa sekä sekä Pohjois-ja Etelä-Carolinassa, protestointitoimet ovat nousseet vaatimaan lainsäädännöllistä kääntymistä, jonka ansiosta Medicaidia voitaisiin laajentaa liittovaltion varoilla kattamaan näiden vakuuttamattomien miljoonien sairausvakuutusmaksut. Medicaidin laajentuminen näissä valtioissa ei ainoastaan ​​vähennä vakuuttamattomien henkilöiden määrää vaan vähentää myös kaikkien terveydenhoitokuluja. Mitä enemmän ihmisiä, jotka ovat kelpoisia valtioon, sitä suurempi kustannushyötyvaikutus on, jos valtio päättää laajentaa Medicaidia.

Colorado-sairaalayhdistyksen uusi tutkimus tutki 456 sairaalan 30 osavaltiosta vuoden 2014 alkupuoliskolla antamat hyväntekeväisyyspalvelut. Puolet tutkimuksen valtioista oli laajentanut Medicaid-ohjelmia ja puolet ei ollut. Laajentumisvaltioissa tutkimuksessa todettiin 30 prosentin vähennys sairaalahoidosta hyväntekeväisyystapausten osalta. Monet näistä sairaaloista olivat toimittaneet paikan päällä toimivaa henkilöstöä auttamaan hyväntekeväisyyspalvelujen vastaanottajia ottaessaan Medicaid-ohjelmiin. Koska nämä valtiot jatkavat allekirjoittaakseen ihmisiä Medicaidille, on odotettavissa, että hyväntekeväisyyskustannukset vähenevät edelleen. Tutkimuksessa todettiin myös huomattavaa vähenemistä itse maksamattomissa potilailla, joilla ei ollut vakuutusta, koska monet näistä potilaista saivat Medicaid-kelpoisuuden laajennetuissa ohjelmissa.

Ohiossa ja Kentuckyssä kuvernöörit löysivät tapoja käyttää laillisia vihjeitä Medicaidin laajentamiseksi, vaikka lainsäädäntöä yritettiin estää se. Ohioin republikaani John Kasich käytti hallintoneuvostoa, joka yleensä valvoo valtion sopimuksia laajentamisen hyväksymiseksi. Kentuckyn demokraattinen Steve Beshear pystyi tilaamaan laajentamisen, koska tukikelpoisuussäännöt on asetettu valtion säädöksissä, joita voidaan muuttaa toimeksiantojärjestyksen mukaan. Virginia Gov. Terry McAuliffe, toinen demokraatti, tutkii mahdollisuutta ohittaa lainsäätäjä antamalla toimeenpanovirasto, joka rekisteröi 400 000 Virginiania Medicaidissa.

Sairaalat valittavat myös valtioissa, jotka eivät ole laajentaneet Medicaidia. Ala-Alabama, Jacksonville, kaksi sairaalaa ovat esittäneet valituksia valtiolle, että päätös olla laajentamatta Medicaidia on maksanut niille jo 1,2 miljoonan dollarin tulot. Koska useammat sairaalat tietävät, että korkeammat kustannukset näissä valtioissa tekevät niistä vähemmän kustannustehokkaita kuin sairaaloissa laajennusvaltioissa, paine kasvaa edelleen.

Medicaidin laajentamisen ja vakuutusyhtiöiden voittojen rajoittamisen lisäksi tärkeänä tekijänä on, että edullinen hoitolaki edellyttää, että kaikilla on sairausvakuutus. Suuri määrä liittovaltion avustuksia auttaa vähäisen tulon saaneita, jotta he saavat kelvollisen vakuutuksen, mutta Medicaid-laajennukset vähentävät näiden tukien tarvetta. Itse asiassa laajentumisvaltiot näyttävät valtavia määriä vakuuttamattomien henkilöiden kokonaismäärästä, etenkin Kentucky'ssa (50%), Minnesota (40%) ja New Jersey (38%). Vakuutettujen henkilöiden määrän lisääminen auttaa vakuutusyhtiöt edelleen kannattavina.Vakuutuksissa riskin hajautuminen suurempaan, terveellisempään väestöön tuottaa enemmän voittoja kuin pienemmän, vähemmän terveellisen väestön ylikuormitus.

Opposition valtioissa, jotka eivät ole laajentamassa Medicaidia, on edelleen kalliita siellä asuville. Vakuutusyhtiöt voivat periä korkeampia palkkioita, ja sairaalat jatkavat hyväntekeväisyyskustannuksen siirtämistä vakuutetuille ja itsenäisille potilaille. Tärkeintä on, että pienituloiset henkilöt eivät voi nauttia vakuutuksen tarjoamista eduista parantaakseen terveyttä, kuten ennalta ehkäisevää lääkettä ja lisääntynyttä elämäntapakysymystä, jota sairaalat eivät tarjoa hyväntekeväisyystoiminnoksi. Kuten vanha sanonta kuuluu, unssin ennaltaehkäisy on kymmeniä parannuskeinoa.