5 Oppitunteja Aloittaminen käynnistämisellä ilman suunnitelmaa, ei rahaa eikä MBAa

Kesällä 2009 vaimoni ja minä tarttui vikaan ja aloitimme yrityksen ilman mitään etukäteen liiketoiminta kokemus.

Emme koskaan palkkasi ketään. Emme olisi koskaan voineet maksaa meille tuotetta tai palvelua. Emme tienneet pienyritysten kirjanpidosta tai rahoituksesta. Emme edes tienneet, miten kirjoittaa liiketoimintasuunnitelma.

Minulla oli vain vähän tietoa hakukoneiden markkinoinnista, mutta ei tiennyt mitään markkinoinnista yleisemmin. Jälkeenpäin on ymmärrettävää, että ystävät ja perhe olivat epäileviä, kun kerroimme heille liiketoiminnastamme.

Muutama niistä, lähinnä yritystodistuksista, huomautti, että emme olleet siirtyneet liikekouluun. Minulla on hieman ärsyttää tämä ja hieman loukkaantunut. Taaksepäin, heillä oli jokin syy olla epäilevä, ja se todennäköisesti vain vaivannut minua, koska se perustui totuuteen.

Mutta tietyssä mielessä mielestäni tiedon puute oli etu. Monet ovat sanoneet, että jos he tietäisivät, kuinka vaikeasti se olisi, he eivät ehkä ole aloittaneet yritystä ensi sijassa.

Lopulta opin paljon, mitä minun tarvitsee tietää kokemuksen kautta - joista osa oli hauskaa, ja jotkut niistä olivat kivuliaita.

Katso myös: Kuinka matkustaminen auttoi minua Valmistaudu Startup Life -ohjelmaan

Backpackersista yritysten omistajiin

Kuusi kuukautta ennen liiketoiminnan aloittamista vaimoni ja minä muutimme Buenos Airesissa, Argentiinassa ilman vankkoja suunnitelmia, ei asuinpaikkaa eikä töitä.

Meillä oli backpacked läpi Argentiinan Patagonia muutaman vuoden ennen, ja tuona aikana kuulimme hienoja asioita Buenos Aires. Kumpikaan meistä ei ollut koskaan asunut suuressa kaupungissa, ja vuonna 2008 olimme valmiita käteistä ja kokeilemaan jotain uutta. Halusimme myös saada espanjankieliset taitomme keskusteluista sujuvasti.

Aiemmin matkustelimme, ja tunsimme, että yritimme saada kaiken järjestyksessä etukäteen, mikä pysäytti ihmiset matkustaessasi.

Avain oli lyödä maata käynnissä

Löysimme paikan elää pari päivää.

Kahden viikon aikana laskein kauko-copywriting-työ, joka lopulta muuttui työpaikaksi, joka hallinnoi matkailualan verkkosivustoja. Tällä välin vaimoni alkoi opettaa lähiympäristössämme olevaa englantilaista koulua.

Web-sivustojen hallintaan tutustuin kaikki, mitä tarvitsin tietää rakentaa, ylläpitää ja markkinoida perus WordPress-sivustoa. Yhtäkkiä tajusin, että minulla oli perusteet aloittaa yritys. Joten muutama kuukausi sen jälkeen, kun aloin työni, lopetin työskentelemästä omia ajatuksiani.

Ensimmäiset olivat mediayrityksiä, joista minulla oli jonkin verran kokemusta entisenä toimittajana. Ehkä ne olisi lopulta maksettu, mutta minulla ei ollut kiitotietä - ei rahaa poltettavaksi, kun odotin liiketoimintaa kannattavaksi. Tarvitsin jotain, joka teki rahaa heti.

Joten yritin muutamia muita asioita. Yksi niistä oli projekti, jonka kanssa työskentelin vaimoni kanssa, joka tarjosi englanninkielisiä kursseja toisena kielenä Skypen kautta. Vain muutaman viikon kuluttua sivuston lopettamisesta, tämä yritys maksoi asiakkaita, jotka olivat lähtöisin Googlen hausta ja ilmaisista Craigslist-ilmoituksista.

Muutamassa kuukaudessa vaimoni meni muutamien luokkien opetuksesta Skype-osa-aikatyön kautta kokopäiväisesti, palkata paria opettajia auttamaan häntä pysymään kysynnän mukana.

Katso myös: Bplans-tietokilpailu: oletko materiaali?

5 liike-oppituntua opin, että toivoisin, että olisin tiennyt ennemmin

Pidän hyppäämisestä sekä matkailuun että liiketoimintaan molemmilla jaloilla, eikä liian paljon ennakointia.

Mutta kun katselen taaksepäin vuosien ajan rakennuksen ja liiketoiminnan johtamisessa, on olemassa monia asioita, jotka olisivat säästäneet minulle paljon aikaa, rahaa ja sydänsairautta auttaessasi liiketoimintaa paljon, paljon paremmin.

1. Sopimukset ovat ystäväsi

Tämä on jotain, mitä olen nähnyt ja henkilökohtaisesti kokenut useiden yritysten kanssa. Kun yritys ensin menee, kaikki ovat innoissaan, täynnä hyviä aikomuksia ja valmiita osallistumaan vaivaa. Ilmassa on paljon positiivista energiaa.

Saatat tuntea hieman märkäpeitteen, kun aloitat ihmisten palkkaamisen palkata asianajaja ja kirjoittaa sopimuksia tai käyttöehtoja. Mutta luota minuun, tulevaisuuden itsenne kiittää sinua.

Ensinnäkin, prosessi selvittää mahdolliset ongelmat. Tiimisi voi ajatella, että he näkevät silmät, kun yritys on vielä muodostumassa. Mutta kun aletaan laskea odotukset paperille, syntyy eroja. Todennäköisesti huomaat, että kaikilla on joitakin oletuksia, ja ne ovat kaikki hieman erilaiset.

Huomasin tämän ensimmäisen kerran, kun sovitin ohjelmistokehittäjää rakentaakseni järjestelmää englantilaiselle opetusyritykselle, joka mahdollisti luokkien hankinnan ja aikataulun web-sovelluksen kautta. Useiden kokouksissa kehittäjän kanssa olin valmis siirtymään siihen. Mutta ajattelin, että oli tärkeää todeta, että yhtiö omisti ohjelmiston, ei kehittäjä, ja sanoi raivoisasti, että tarvitsin allekirjoitetun sopimuksen, joka totesi tällaisen. Tämä kehittäjä oli aiemmin perustanut yrityksiä. Hän tiesi mitä hän oli tekemässä ja kertoi minulle, että hän ei alkaisi ilman sopimusta, joka teki selväksi, mitä hänen piti tehdä.

Kun työskennellyt hänen kanssaan tekemässään sopimuksessa, tajusin, että siellä oli paljon sellaisia ​​perusasioita, joita emme olleet vielä sopineet. Esimerkiksi mikä määritelty loppuun? Oliko se silloin, kun hän antoi meille työskentelevän version vai toimiiko se menestyksekkäästi tietty määrä päiviä? Täytyykö se olla bug-free? Osa sopimuksesta oli, että jos yritys myi koskaan, hän saisi prosenttiosuuden myynnistä. Mutta mitä jos hän lopettaa tai jos meidän pitäisi ampua hänet, olisiko hän vielä prosenttiosuus?

Näiden kysymysten ratkaiseminen ennen töiden aloittamista oli helppoa. Itse asiassa, kun tarkastelemme kommenttejamme vuoden 2013 Google-tiedostossa, josta olemme löytäneet tämän, näen, että meillä oli hauskaa tehdä se.

Minulla oli vastakkainen kokemus toisesta liiketoiminnan elämästä, kun työskennellä sopimuksen sen jälkeen, kun työ oli jo alkanut. En voi mennä yksityiskohtiin, mutta voin kertoa teille, että se oli kauheaa. Jokaisella oli erilainen käsitys siitä, mikä olisi pitänyt olla sopimuksessa, eikä kukaan ollut tyytyväinen lopputulokseen.

Sopimuksen tekeminen on erityisen tärkeää, jos työskentelet muiden perustajien kanssa. Etsi hyvin suositeltava asianajaja ja tee töitä vankan käyttöehtosopimuksen tekemiseksi ja avaa tietä paljon onnellisemmalle tulevaisuudelle.

Katso myös: Yrityskumppanuussopimuksen luominen

2. Sinun tehtäväsi on saada hyvä löytää ja palkata ihmisiä älykkäämpiä kuin sinä

Kun aloitin, tiesin tarpeeksi internet-markkinoinnista, SEO: stä ja ylläpidettäessä verkkosivustoa, jolla yritys saadaan pois kentältä. ymmärtää, että minun ego oli kiinnittynyt kykyynni tehdä näitä asioita. Yritin oppia lisää SEO: stä ja käyn- nistää WordPress-sivuston samalla, kun se peittää muita tärkeitä rooleja. Mutta en ole koskaan oppinut tarpeeksi pysymään sen yläpuolella, ja sen seurauksena sivusto käytti vuoden 2009 SEO-taktiikkaa sen jälkeen, kun he menettivät tehokkuutensa, ja päädyin WordPress-sivustoon, joka pysyy hiustyönä., älykkäämpi liike olisi ollut palkata joku, joka todella tiesi mitä he tekivät SEO, markkinointi ja web-suunnittelu, jotta voimme optimoida ja pysyä ajan mukana.

Ole rehellinen itsesi kanssa, kun yrityksesi kasvaa. Oletko todella paras henkilö tekemään töitä, joita teet? Onko sinulla aikaa tehdä ne hyvin? Jos ei ole, on aika saada hyvä löytää työntekijöitä ja palkata asiantuntija.

Katso myös: 13 tapaa varmistaa, että aina hoidat oikean henkilön

3. Hyväksy ja sopeudu väistämättömiin yllätyksiin matkan varrella

Usein yrityksemme näytti liian hyvältä ollakseen totta. Rakastimme mitä olimme tekemässä ja huolissamme siitä, että jollakin tavalla olimme jääneet jonkin uhkaan sen olemassaololle, joka tuovat sen kaatumaan.

Me tyypillisesti kuvittelimme tekniikoita, jotka tekisivät kieltenopiskelun vanhentuneita tai skenaarioita, joissa isolla kilpailijalla oli syvät taskut meidän tilaan ja murskasi meidät.

Mutta olimme järkyttyneitä, kun joulukuussa 2014 öljyn hinta laski, mikä aiheutti välittömän taantuman kahdella suurimmalla markkina-alueella, joiden valuutat menettivät puolet arvonsa yössä, mikä olennaisesti kaksinkertaisti dollareihin perustuvat hinnat asiakkaillemme. Myynti laski dramaattisesti muutamassa viikossa ja ei ole vieläkään palannut vuoden 2014 huippuunsa.

Ymmärrän nyt, että etsimme mahdollisia uhkia yritykselle väärään suuntaan. Olimme yrittäneet kuvitella muutoksia, jotka uhkaisivat liiketoimintamme. Sen sijaan meidän olisi pitänyt hyväksyä, että muutos tulee aina. Sinun paras panos on olla varovainen ja ketterä. Kun asiat muuttuvat, hyväksyvät sen, mitä on tapahtunut ja luodaan suunnitelma käsitellä sitä.

Koska meistä tuntui niin sokea, se kesti yli vuosi, jotta voisimme täysin päästä käsiksi sellaisiin uusiin taloudellisiin realiteetteihin, Tee muutokset, jotka saapuivat ajoissa juuri ajoissa. Nopeamman hyväksynnän ja sopeutumisen tähän olisi varmasti säästänyt yritykselle stressiä ja rahaa.

4. Pidä asiakkaasi lähellä

Kun olin nuorempi, minusta tuntui, että useimpien yritysten johdon päämäärä oli saada mahdollisimman kaukana asiakkaista.

Suurissa laatikkokaupoissa ja pikaruokaketjuissa, joissa työskentelin, ainoat aikaohjaajat, jotka keskustelivat asiakkaiden kanssa, olivat siellä, missä oli vakava asiakaspalveluongelma, jolloin johtaja näytti heti antavan asiakkaan vaatimuksia, pyysi anteeksi ja palasi toimistoonsa.

Mutta kun olin joka työskenteli toimittajana vuonna 2007, käsittelin yritysomuskoisen Bill Foleyn paikallisen hiihtokeskuksen ostamista Montanassa. Ensimmäisellä vuorokautisella vuorollaan ostoksilla hän pyysi hissilippuja. Hissilippujen skannaus on eniten sisääntulotyö hiihtokeskuksessa, ja täällä mies, joka oli juuri käyttänyt miljoonia dollareita ostamalla enemmistöosuutta yrityksessä, teki sen. Siitä tuli nopeasti ilmeinen miksi. Hän kysyi lähes jokaisesta, joka tuli hänen linjansa läpi, jos he nauttivat päivänsä keinona. Jos he olisivat, hän kysyi heiltä, ​​mikä oli paras osa. Jos hän ei ole, hän kysyi, miksi.

Myöhemmin hän kertoi minulle, että jokaisessa yrityksessä, jonka hän ajaa, hän on viettänyt aikaa työskennellessään työpaikkoja, jotka koskettivat häntä suoraan asiakkaisiin, oppia heidän todellisista ongelmistaan ​​ja iloista. Hän ei halunnut tällaista tietoa toisarvoisesti - se oli liian tärkeä.

Tämä teki minulle pysyvän vaikutelman, ja silti haluaisin auttaa asiakaspalvelua sen takia. Jos osaat tehdä työsi vuorovaikutuksessa asiakkaiden kanssa, saat ideoita ominaisuuksista, korjauksista ja markkinointiviesteistä, joita et olisi koskaan harkinnut, jos olisit eristetty toimistossa.

Katso myös: Miten sinun pitäisi Käsittele onnettomia asiakkaita?

5.. Ota oikea asenne kilpailusta

Kun käytin aktiivisesti yritystäni, korostin kilpailijoita. Joka kerta kun löysimme uuden, voisin tuntea kasvoni punaiseksi. Olin vihainen siitä, ja menen pois kaikista syistä, jotka olimme parempia ja salaa huolestuneita siitä, että niiden markkinointi, liiketoimintamalli tai ominaisuustietokone oli parempi kuin meidän.

Nyt kun olen työskennellyt enemmän maustettujen näen, että tämä oli väärä tapa käsitellä sitä. On parempi lähestyä kilpailijoita uteliaisuudella pelkojen ja vihan sijaan. Kun löydät uuden kilpailija, tutki ne tarkasti. Yksi hedelmällinen alue tarkasteltavaksi on ominaisuuksia. Tarjoavatko ne ominaisuuksia, joita et ole? Ovatko ihmiset käyttäneet näitä ominaisuuksia? Ovatko he luopuneet ominaisuuksista, joita harkitset? Miksi he luopuivat heistä?

Usein voit löytää vastauksia näihin kysymyksiin foorumeilla, asiakkaiden arvioinneilla tai haastatteluilla perustajien kanssa. Kerätyt tiedot saattavat auttaa sinua päättämään, mitkä ominaisuudet haluat työskennellä tai miten niitä voidaan rakentaa oikein.

Älä unohda myös aikaa markkinoida kanavia. Tiedä, missä kilpailijasi saavat asiakkaitaan ja päättää, onko sinulla järkevää olla kilpaillut siellä. En oppinut tätä, ennen kuin olin muuttanut neuvoa-antavaksi rooliksi englantilaisessa opetusyhtiössä ja aloin aloittaa työn uudesta käynnistyksestä, jossa he seurasivat jatkuvasti kilpailija-markkinointikanavia. Joka kerta kun löytäisimme uuden kilpailija, kysyisimme, mistä he saavat asiakkaitaan. Useita kertoja löydettiin uusia kanavia, joita emme vielä ole harkinnut.

Opin kaikki nämä oppitunnit kovaa tapaa, ja olen varma, että MBA tai liiketoiminnan hallinnan tutkinto olisi opettanut minulle paljon tästä. Mutta filosofia kohti liiketoiminta on paljon kuin minun filosofia kohti matkustaa, ja todella elämä yleensä. Vaikka luulen, että jokin suunnittelu on hyvä idea, olen nähnyt paljon ihmisiä puhumasta ja puhumasta yrityksen perustamisesta, matkustamisesta, kielten oppimisesta jne. Ja sitten jatkuvasti tekemään tekosyitä siitä, ettei heitä aloiteta, koska he eivät kaikki on täysin linjassa vielä.

Jos suunnittelet yritystäsi tai jotain muuta, se estää sinua aloittamasta sitä, sanoisin, että sinun pitäisi aloittaa jonkinlainen liiketoiminta ensimmäinen, jopa yksinkertainen versio siitä. Kun yritys on todella elävä, sinun tulee yhtäkkiä löytää nälkä oppia ja tehdä suunnitelmia. Toivon, että edellä annetut tiedot auttavat sinua, jos päätät hyppää molempien jalkojen kanssa tai olet jo.

Oletko oppinut arvokkaita liiketoimintatunteja työpaikoilla? Jaa tämä artikkeli Facebookissa tai Twitterissä ja kerro meille.