Pienyritysten menestystarina: Marks Group auttaa pienyrityksiä saavuttamaan pilven

Jos olet pienyrittäjä, käytät todennäköisesti tietokoneita ja kaikki tekniikka-aineet yrityksesi johtamiseen. Mutta tekniikka voi silti käyttää vanhanaikaista tapaa, jolla pienet yritykset tekivät sen vuonna 2010.

Sinulla on todennäköisesti tietokoneita toimistossa, palvelimia takana, joka yhdistää ne verkkoon ja johonkin muuhun laitteeseen, jossa tallennat kaikki tietosi. Käyttämäsi ohjelmisto on luultavasti tullut kutistekalvolle, ja olet palkannut tietotekniikan asiantuntijan asentamaan sen ja käyttämään verkkoa.

Kyllä, se on vanha.

Se on melko paljon, mitä Pennsylvanian lämmitys- ja jäähdytysyhtiöllä oli, ja miltä se lopulta jäi jäljelle, pienen yrityksen ansiosta, jota kutsutaan Marks-konserniksi, joka auttaa muiden pienyritysten viemistä 21. vuosisadan teknologiaan.

Saatat myös pitää:

Paras pienyritysten lainausvaihtoehto

Bad Credit? Yrityksellasi on vielä vaihtoehtoja

Yrityksen laajentaminen? Tässä on Missä kääntää

Miten ymmärrä APRs Online Business Lainat

Pilvi, määritelty

Saatat olla kuin useimmat pienet yritykset maassa, jotka eivät ole vielä ottaneet pilveen. Tämä pilvi viittaa järjestelmään, jossa käyttäjät käyttävät tietojenkäsittelytehoa verkkopohjaisen verkon kautta sen sijaan, että heidän olisi asetettava kaikki toimistossaan.

Pilvessä suurimman osan pienyritystehtävistä - kirjoittesi hoitamisesta, varaston seurannasta, asiakkaan tyytyväisyydestä - tehdään verkossa. Sinun ei tarvitse ostaa omia palvelimia ja muita pyydyksiä, ja joissakin tapauksissa ei tarvitse palkata tietotekniikan henkilökuntaa verkon ylläpitämiseen. Joku muu tekee sen sinulle.

Aiemmin tätä kutsuttiin hyödyllisiksi tietojenkäsittelyiksi, koska se lähinnä muodostaa laskentatehon hyödyllisyyteen, kuten vesiin tai sähköön.

Sen sijaan, että maksisit ohjelmistosovelluksen etukäteen, maksat usein kuukausittaisen tilausmaksun käyttäjien lukumäärän perusteella. Sen sijaan, että kaikki tiedot toimistossa olisivat, tietosi tallennetaan datakeskukseen muualle, ehkä jopa sadan kilometrin päähän siitä, missä olet.

Yhdysvaltojen pienyrityksistä yli puolet tai 57 prosenttia ei käytä pilviteknologioita, verrattuna 43 prosenttiin kansallisten pienyritysten järjestön vuoden 2013 raportin mukaan. Mutta tässä on toinen silmiinpistävä tilasto: Vain viisi vuotta sitten, vuonna 2010 vain 5% pienyrityksistä oli teknologiansa käsittelyä pilven kautta.

Nopeat säästöt

Uusien pilvitietokonvertterien joukossa on Oliver Heating & Cooling, joka on 44-vuotias yritys, jolla on noin 200 työntekijää, jotka sijaitsevat Mortonissa Pennsylvaniassa.

Yhtiö siirtyi äskettäin Marks Groupiin, joka on Philadelphian lähellä sijaitseva pieni yritys, jossa on 10 työntekijää, jotka auttavat yrityksiä toimimaan tehokkaammin omaksumalla uusia tietotekniikoita, kuten pilvipohjaisia ​​järjestelmiä.

Oliver kamppaili "vanhentuneesta ohjelmistosta" asiakkaiden seurannasta, yhtiön IT-johtajan Todd Whitmirin mukaan.

"Meillä oli ongelmia seurata johtaa ja myynti," hän kertoo Investmentmatome. "Meillä oli vaikeuksia koota kaikki tiedot. Kaikkien raporttien saaminen alkoi tulla erittäin vaikeaksi."

Marks Group auttoi siirtämään Oliverin järjestelmän Microsoft Dynamicsiin. Yritys valitsi lähteä pilvipohjaiseen versioon. Se maksoi noin 20 000 dollaria, mikä sisälsi palkkiot Marks-ryhmälle.

Yritys sai säästöjä lähes välittömästi. Aiemmin Oliver joutui maksamaan lisensseistä jopa 15 000 dollarin edestä ja jopa 2 000 dollaria jokaisesta päivityksestä. Pilvipohjaisen järjestelmän avulla Oliver maksaa kuukausimaksun 65 dollaria käyttäjälle eli noin 950 dollaria kuukaudessa.

Ne myös säästävät, kun ei tarvinnut ostaa laitteistoja. Oliver vietti noin 137 000 dollaria viiden tai seitsemän vuoden ajan ostaa uusia palvelimia, mikä tarkoittaa noin 30 000 dollaria vuodessa.

"Olemme edellä pelin takia, koska emme käytä 30 000 dollaria vuodessa palvelimille", Whitmire sanoo.

Uusien asiakassuhteiden hallinta tai CRM-järjestelmä on myös kätevä ja tehokas.

"Se on sen arvoista", hän sanoo. "Se on live-tietoa, ja voit porautua. Tiedät miten johtajat pitävät näitä kojelautaan. He näkevät kaiken elävän. Se antaa heille lämpimän, sumean tunteen."

2000-luvulla

Tämä on hyvä uutinen Marks Groupin omistajalle Gene Marksille, joka myös kirjoittaa Washington Postille, Forbesille, Huffington Postille ja Entrepreneur-lehdelle suositun sarakkeen pienyrityksistä.

Hänestä tuli pilvipalveluiden evankelista, kun hän oli omasta karkeasta kokemuksestaan ​​yritysohjelmistoilla.

Hän aloitti Marks-ryhmän vuonna 1994 isänsä kanssa, joka sanoi, että hän "myi maailman huonoin kirjanpito-ohjelmistoja, jota hän kehitti omillaan, joka ei koskaan tehnyt sitä prime-ajaksi".

"Kuuden mykistyneen vuoden jälkeen tapahtui hieno asia: vuosi 2000, joka olennaisesti estää ohjelmistonsa", hän sanoo viitaten niin sanottuun Y2K-kriisiin, joka kohdistui tietokonejärjestelmiin kaikkialla maailmassa.

Niinpä heidän yrityksensa muutti strategiaa ja alkoi myydä muita ohjelmistotuotteita ja tukipalveluja.Marks-konserni tarjoaa nyt sekä pilvipohjaisia ​​että liiketaloudellisia sovelluksia erilaisiin tehtäviin asiakassuhteiden hallinnasta varaston valvontaan ja talouden seurantaan.

Merkit nimeää viisi keskeistä tehtävää, joita pienet yritykset voisivat tehdä pilvessä:

1. Voit säilyttää asiakastilisi "asiakassuhteiden hallinta" tai CRM, ohjelmat, kuten Zoho.com.
2. Voit hallita taloutesi ja tapahtumasi käyttämällä Xero.com-ohjelman kaltaista ohjelmaa.
3. Voit helpottaa työntekijöidesi yhteistyötä ja koordinoida liiketoimintoja esimerkiksi Microsoft Office Live 365 -ohjelmien avulla.
4. Voit helpottaa projektien hallintaa Basecampin kaltaisella ohjelmalla.
5. Voit tehdä viestinnän yrityksessä nopeammin ja tehokkaammin. Marks mainitsee suosittu tietoliikennelaite, Lakkaa.

Endpoint Technologies Associatesin veteraaniteknologian analyytikko Roger Kay sanoo, "pienet yritykset voivat varmasti hyödyntää pilviä", varsinkin kun heidän mahdollisuutensa kasvavat tasaisesti. "Pilviin nähden on jokaiselle jotain", hän kertoo Investmentmatomeille.

Pilvi ei ole aina helppo myydä pienyrityksille. Marksissa mainitaan kolme usein kysyttyä kysymystä.

"Miksi maksan kuukausittain ennen kuin maksoin vain kerran?"

"Tähän selitän, että heidän ei enää tarvitse käsitellä vuosittain ylläpitoa, laitteistoja, päivityksiä, varmuuskopioita ja pääsyä", hän kertoo Investmentmatomeille. "Tämä alentaa omistuskustannuksiaan."

"Kuinka tiedän, että tietoni on turvallinen?"

"Kysyn tältä, pitävätkö he rehellisesti, että heidän oma sisäinen turvallisuus on todella parempi kuin Microsoft, Salesforce tai muut suuret pilvioperaattorit", hän sanoo. "Näiden yritysten liiketoimintamalli riippuu parhaasta turvallisuudesta, ja vaikka kukaan ei voi olla 100-prosenttisesti turvallinen, niillä on varmasti käytettävissään parempia resursseja."

"Kuinka tiedän, että nämä pilvioperaattorit tulevat olemaan, ja mitä tapahtuu tietoihini, jos he eivät ole?"

Marks vastaa, "Vaikka pilvi-myyjällä on ongelmia, on todennäköistä, että asiakkaat ostavat jonkun toisen." Yritysohjelmistoteollisuudessa myyjät hankkivat muut yritykset ja useimmissa tapauksissa hankkijat löytävät keinoja ylläpitää hankitun yrityksen asiakaskunta.

Kay of Endpoint Technologies Associates sanoo myös asettavansa turvallisuuden ja mukavuuden tärkeimpinä syinä, miksi pienyritysten pitäisi omaksua pilvipalvelu.

"En mittaa kustannussäästöjen arvoa, vaan vakuutusarvoa siitä, että tietoja ei menetettäisi liiketoiminnaksi, mikä voisi olla katastrofaalista", hän sanoo.

"Tiesin miehen, joka menetti muistikirjansa kaikin tavoin, eikä hän ollut koskaan tukenut sitä. Se kirjaimellisesti laittaa hänet pois liiketoiminnasta. Myös pienistä arvoista on mahdollisuus käyttää tiedostoja muilta koneilta. Minulla on ollut tiedossa etsiä tiedosto puhelimen katsojan kautta, kun minulla ei ollut tietokonetta."

Pilven mukavuutta

Mukavuuden etsintä ajoi myös toista pientä yritystä, jotta Marks-ryhmään olisi apua. Thompson Mahogany on 172-vuotias puuseppä, joka sijaitsee Philadelphiassa.

Pääjohtaja Andrew Nuffer sanoo, että yritys halusi päästä eroon järjestelmästä, jonka hän kutsuu "hidasksi". Hänen tärkein kysymys Marks Groupille, hän sanoi, oli: "Hei, onko jolleni jotain, jolla minun kaverini pääsevät [järjestelmämme] iPadit tai älypuhelimet, jotta heidän ei tarvitse palata toimistoon syöttämään tietonsa CRM-järjestelmään?"

Kyllä siellä oli. Marks-konsernin avulla Thompson Mahoganyista tuli toinen pilvilaskentamalli.

"Pitkällä aikavälillä se on sen arvoista", Nuffer kertoo Investmentmatomeille. Uusi järjestelmä on tehnyt elämää helpommaksi hänelle ja hänen työntekijöilleen, hän lisää. "Voimme vain vetäytyä tien puolelle ja katsoa jotain. Voimme saada enemmän työtä."

Mutta Nuffer, jonka yritys alkoi vuonna 1843, sanoo olevansa vielä huolissaan siitä, että pilvi kokosi täydellisesti. Yhtiöllä on edelleen joitain keskeisiä tehtäviä, kuten varastonhallintaa, olemassaolevia järjestelmiä.

Nuffer sanoi, että yhtiö ei harkitse siirtää niitä pilveen. "Liian paljon liikesalaisuuksia niissä", hän sanoo, vaikka hän lisää: "Mutta kuka tietää. Se voi muuttua seuraavien 10 vuoden aikana. Jos olisit kertonut minulle 10 vuotta sitten, että voisin tehdä kaiken iPhonessa, olisin nauranut sinua."

"Tämä on ensimmäinen askel siihen ulottuvuuteen", hän sanoo. "Ehkä jatkamme. Minä en tiedä."

Enemmän pienyrityksiä todennäköisesti jatkossakin pilata, Gene Marks speculates.

'' Todellinen syy? Pienyrittäjillä ei ole pian valinnanvaraa ", hän sanoo. "Ohjelmistoyritykset auttavat valtaosa tutkimus- ja kehitystyöstä pilvipohjaisiin sovelluksiin. Infrastruktuuriyritykset nopeuttavat ja pääsevät paljon nopeammin. Ohjelmistoyrityksille liiketoimintamalli on paljon parempi, johdonmukainen, ennakoitavissa oleva tulovirta ja hallintokustannusten hallinta. Pienyrityksiä tullaan työntämään sinne, kuten se tai ei. Nyt on nyt aika käsitellä sitä."

Löydät lisätietoja pilvipohjaisista yrityssovelluksista Investmentmatome-artikkelissa 20 sovelluksessa pienyritysten omistajille. Markkinaryhmällä on myös video-sivu pienille yrityksille suunnatuissa pilvipalveluissa.

Benjamin Pimentel on Investmentmatomein pienyrityksille tarkoitettu henkilöstöhenkilö. Seuraa häntä Twitterissä @benpimentel , päällä Google+ ja edelleen LinkedIn.

Lisätietoja yrityksen käynnistämisestä ja toiminnasta on osoitteessa Sivustomme Small Business Guide . Saat ilmaisia ​​ja yksilöllisiä vastauksia yrityksesi aloittamiseen ja rahoittamiseen liittyviin kysymyksiin osoitteessa Pieni yritys osa Investmentmatomein Ask Ad Advisor -sivua.

Kuva Gene Marksista Marks-konsernilla.